Rent es un musical compuesto por Jonathan Larson, que falleció a causa de un aneurisma aórtico la víspera al estreno de su obra. Ganó 4 Premios Tony y el Premio Pulitzer. Se estrenó en Nueva York el 29 de Abril de 1996 en el Nederlander Theatre, donde continúa como el septimo show con más representaciones en Broadway. Basado en la ópera "La Bohème" de Puccini, el musical se centra en un año en la vida de un grupo de jóvenes artistas y músicos tratando de sobrevivir en el Nueva York de principios de la década de los 90's, bajo la sombra del SIDA.
Rent fue uno de los primeros musicales en presentar claramente personajes homosexuales y bisexuales. Casi todas las producciones previas de esta temática habían sido relegadas lejos de Broadway. Una excepción conocida a este extremo fue la también conocida obra musical "La Cage aux Folles". El álbum con las canciones originales del show es uno de los más famosos en la música americana, incluyendo una version especial de la canción "Seasons of Love" junto al cantante Stevie Wonder.
Rent fue uno de los primeros musicales en presentar claramente personajes homosexuales y bisexuales. Casi todas las producciones previas de esta temática habían sido relegadas lejos de Broadway. Una excepción conocida a este extremo fue la también conocida obra musical "La Cage aux Folles". El álbum con las canciones originales del show es uno de los más famosos en la música americana, incluyendo una version especial de la canción "Seasons of Love" junto al cantante Stevie Wonder.
Personajes principales
Roger Davis: compositor y guitarrista, su ex novia April le dejo una nota diciendo "tenemos SIDA" y se suicidó. Roger también fue drogadicto y vive en un departamento con su mejor amigo Mark
Mark Cohen: joven judío aspirante a director de cine, la noche de Navidad del 89 decidió comenzar a filmar un documental de su vida y de sus amigos.
Tom B. Collins: maestro de filosofía en el MIT, regreso a Nueva York después de ser expulsado por su teoría de realidad real (en oposición a la realidad virtual). También tiene SIDA
Angel Dummot Schunard: travesti latino, músico callejero quien se encontró a Collins después de que fuera asaltado al llegar a Nueva York, los dos se enamoraron inmediatamente cuando descubrieron que ambos tenían SIDA.
Maureen Johnson: Ex novia de Mark, lo abandonó por una abogada llamada Joanne, es anarquista y realiza protestas cantadas.
Joanne Jefferson: Abogada e hija de familia rica, es la nueva productora de los shows de Maureen además de ser su pareja.
Benjamin (Benny) Coffin III: Solía vivir con Mark, Roger, Collins y Maureen, pero se casó con la hija del dueño de los edificios y se convirtió en su socio. Planea desalojar a los bohemios para construir un estudio llamado "Cyberarts"
La historia
Acto I
El show comienza cuando Mark, director de cine y el narrador de la obra, empieza a filmar un documental sobre sus amigos en la víspera de Navidad, enfocando con su cámara a Roger, su compañero de cuarto, un escritor de canciones que está tomando su guitarra por primera vez en un año . La madre de Mark interrumpe con un mensaje en el contestador del teléfono intentando confortar a Mark luego de que Maureen - su novia - lo dejó por una mujer. Afuera, su amigo Tom Collins, un ex profesor de filosofía en una prestigiosa universidad, llega para visitarlos; pero es golpeado y asaltado por unos ladrones que lo dejan sangrando en la calle. Mientras tanto, Benny, quien vivió con Mark, Roger y Collins hasta que se casó con la rica Allison Grey y compró el edificio en el que viven Mark y Roger, los amenaza con desalojarlos si no pagan la renta, rompiendo el pacto en el que les aseguraba que se podían quedar en el departamento gratis.
Se corta la electricidad en el edificio, y Mark y Roger expresan sus frustraciones por ser artistas sin dinero y no poder pagar la renta ni encontrar inspiración para su arte. Mientras tanto la nueva novia de Maureen, Joanne, una abogada graduada en Harvard, está trabajando en los equipos de sonido para la obra que Maureen, en la que protesta contra el plan de Benny de vender el lote y dejarlos en la calle. En ese momento, el equipo se rompe y Maureen llama a Mark para arreglarlo, aunque Joanne no está de acuerdo, y este decide ayudarla.
Se corta la electricidad en el edificio, y Mark y Roger expresan sus frustraciones por ser artistas sin dinero y no poder pagar la renta ni encontrar inspiración para su arte. Mientras tanto la nueva novia de Maureen, Joanne, una abogada graduada en Harvard, está trabajando en los equipos de sonido para la obra que Maureen, en la que protesta contra el plan de Benny de vender el lote y dejarlos en la calle. En ese momento, el equipo se rompe y Maureen llama a Mark para arreglarlo, aunque Joanne no está de acuerdo, y este decide ayudarla.
Mark y Roger se rebelan contra Benny y se rehusan a pagar la renta (Rent). De nuevo en la calle, Angel, un percusionista callejero, encuentra a Collins y va en su ayuda, luego se van del callejón juntos para curar las heridas de Collins. Pronto se sienten atraídos el uno por el otro y descubren que ambos tienen SIDA. Mientras tanto, Mark le pide ayuda a Roger para encontrar a Collins y luego ir a cenar, en un esfuerzo para sacarlo de la casa, pero Roger rechaza la invitación. Mark le recuerda a Roger tomar su AZT, revelando que éste es VIH positivo. También revela que la ex novia de Roger, April, se suicidó y le dejó una nota diciendo "Tenemos SIDA".
Luego de que Mark se va, Roger canta sobre su necesidad desesperada de escribir una gran canción para dejar su marca en el mundo antes de morir. Escucha que tocan a la puerta, y abre para encontrarse con Mimi, que vive en el departamento de abajo, y le pide que le encienda una vela, porque siguen sin tener electricidad y también han apagado su calefacción. Ella también necesita la vela para preparar su heroína, que deja caer al entrar al departamento, y luego usa para coquetear con Roger, en esto se nota una atracción mutua, pero Roger duda, ya que es la primera vez que se siente atraído por alguien después de la muerte de April.
En el loft de Maureen y Joanne, los padres de esta última llaman para hablar de negocios, pero ella no está en casa para escucharlo. Collins finalmente llega al departamento de Roger y Mark, trayendo regalos. Les presenta a Angel vestido de mujer, con una gran cantidad de dinero. Mark pregunta por el dinero, y Angel le explica que una mujer rica le pagó para que tocara sus tambores en la puerta del departamento de su vecino, para hacer que el perro de estos, llamado Evita ( de raza akita), se tire por la ventana, porque ya no soportaba sus ladridos.
Benny llega y en ese momento el público se entera que Evita era el perro de Alison, la novia de Benny. Les dice a Mark y a Roger que les garantiza quedarse gratis en el edificio a cambio de convencer a Maureen que cancele su protesta. Mark se rehusa a aceptar la proposición. Luego de que Benny se va, Collins y Angel invitan a Mark y a Roger a una reunión de Life Support, un grupo de ayuda donde enfermos de SIDA comparten sus pensamientos y miedos. Roger dice que no, pero Mark les asegura que va a ir luego de arreglar el equipo de sonido de Maureen.
Mark llega al terreno donde se va a realizar la protesta y encuentra a Joanne. Luego de una discusión inicial, ambos coinciden en que salir con Maureen, una diva egocéntrica, es como bailar un tango complicado y exasperante. Luego de solucionar los problemas con el sonido, Mark se une a Collins y Angel en la reunión de Life Support. Esa noche, Mimi vuelve al departamento de Roger y le pide que la invite a salir con el, en una forma divertida y seductora. Roger se siente atemorizado al darse cuenta que se preocupa por Mimi, porque ella es adicta a la heroína, y esa fue la adicción que llevó a Roger a contraer HIV, y también porque sabe que no le queda mucho tiempo de vida y no quiere que Mimi sienta la pérdida que el sintió cuando murió April. Roger le grita a Mimi que se vaya, y ésta dulcemente le pide que se olvide del pasado, diciendo que "el único dia que importa es hoy". Igualmente, él se rehusa a escucharla y la echa de su departamento. Roger cambia de idea y va a la reunión de Life Support. Allí, todos cantan sobre sus miedos y la incertidumbre en sus vidas.
Luego de dejar Life Support, los amigos salvan a una mujer que estaba durmiendo en la calle de que unos policías la golpeen, y en vez de agradecerles, la mujer los reprende por ser artistas pretenciosos. Mientras se alejan, pensando en la respuesta de la mujer, Collins fantasea con vivir en Santa Fe (México), un lugar donde el clima y la gente son mucho más amables. En ese mismo momento, Joanne habla por teléfono con Maureen para ultimar los detalles de la protesta, con sus padres para confirmar una cena, y con un compañero de trabajo. Collins y Angel cantan sobre el amor que descubrieron en ellos y se convierten en una pareja oficial. Roger se disculpa con Mimi, y la invita al show de Maureen y a la cena que van a hacer luego, y ella acepta. Mientras tanto, la policía y Benny se preparan para la protesta y Angel le compra a Collins un abrigo nuevo. Todos van a la protesta de Maureen, una crítica velada a Benny, usando la metáfora de una vaca y un bulldog. La protesta termina en una redada policial, que Mark captura con su cámara.
Luego del show, todos van al Life Cafe, donde se encuentran con Benny y su inversor, que es su suegro. Benny critica la protesta y el estilo de vida bohemio del grupo, declarando que la bohemia está muerta. Mark se levanta y realiza un irónico discurso fúnebre para conmemorar la muerte de la bohemia, y todos los bohemios se levantan y celebran su forma de vida, haciendo un tributo a todo lo que aman mientras bailan sobre las mesas. Se revela que Benny y Mimi tuvieron una relación que terminó tres meses antes, y Benny confronta a Mimi por su relación con Roger. Joanne sorprende a Maureen besando a Mark y se va enojada. Suenan los beeper de Collins, Angel, Roger y Mimi recordándoles tomar su AZT. Así, Roger y Mimi descubren que ambos tienen SIDA. Hablan abiertamente por primera vez sobre sus miedos e inseguridades, y finalmente deciden comenzar una relación. Joanne vuelve para separarse de Maureen, e informarles a los presentes que los ocupantes del edificio se niegan a desalojarlo a pesar de la presencia de la policía. Esta noticia trae una nueva alegría al grupo (La Vie Boheme B). El primer acto termina con Mimi y Roger compartiendo su primer beso.
Acto II
Mark llega al terreno donde se va a realizar la protesta y encuentra a Joanne. Luego de una discusión inicial, ambos coinciden en que salir con Maureen, una diva egocéntrica, es como bailar un tango complicado y exasperante. Luego de solucionar los problemas con el sonido, Mark se une a Collins y Angel en la reunión de Life Support. Esa noche, Mimi vuelve al departamento de Roger y le pide que la invite a salir con el, en una forma divertida y seductora. Roger se siente atemorizado al darse cuenta que se preocupa por Mimi, porque ella es adicta a la heroína, y esa fue la adicción que llevó a Roger a contraer HIV, y también porque sabe que no le queda mucho tiempo de vida y no quiere que Mimi sienta la pérdida que el sintió cuando murió April. Roger le grita a Mimi que se vaya, y ésta dulcemente le pide que se olvide del pasado, diciendo que "el único dia que importa es hoy". Igualmente, él se rehusa a escucharla y la echa de su departamento. Roger cambia de idea y va a la reunión de Life Support. Allí, todos cantan sobre sus miedos y la incertidumbre en sus vidas.
Luego de dejar Life Support, los amigos salvan a una mujer que estaba durmiendo en la calle de que unos policías la golpeen, y en vez de agradecerles, la mujer los reprende por ser artistas pretenciosos. Mientras se alejan, pensando en la respuesta de la mujer, Collins fantasea con vivir en Santa Fe (México), un lugar donde el clima y la gente son mucho más amables. En ese mismo momento, Joanne habla por teléfono con Maureen para ultimar los detalles de la protesta, con sus padres para confirmar una cena, y con un compañero de trabajo. Collins y Angel cantan sobre el amor que descubrieron en ellos y se convierten en una pareja oficial. Roger se disculpa con Mimi, y la invita al show de Maureen y a la cena que van a hacer luego, y ella acepta. Mientras tanto, la policía y Benny se preparan para la protesta y Angel le compra a Collins un abrigo nuevo. Todos van a la protesta de Maureen, una crítica velada a Benny, usando la metáfora de una vaca y un bulldog. La protesta termina en una redada policial, que Mark captura con su cámara.
Luego del show, todos van al Life Cafe, donde se encuentran con Benny y su inversor, que es su suegro. Benny critica la protesta y el estilo de vida bohemio del grupo, declarando que la bohemia está muerta. Mark se levanta y realiza un irónico discurso fúnebre para conmemorar la muerte de la bohemia, y todos los bohemios se levantan y celebran su forma de vida, haciendo un tributo a todo lo que aman mientras bailan sobre las mesas. Se revela que Benny y Mimi tuvieron una relación que terminó tres meses antes, y Benny confronta a Mimi por su relación con Roger. Joanne sorprende a Maureen besando a Mark y se va enojada. Suenan los beeper de Collins, Angel, Roger y Mimi recordándoles tomar su AZT. Así, Roger y Mimi descubren que ambos tienen SIDA. Hablan abiertamente por primera vez sobre sus miedos e inseguridades, y finalmente deciden comenzar una relación. Joanne vuelve para separarse de Maureen, e informarles a los presentes que los ocupantes del edificio se niegan a desalojarlo a pesar de la presencia de la policía. Esta noticia trae una nueva alegría al grupo (La Vie Boheme B). El primer acto termina con Mimi y Roger compartiendo su primer beso.
Acto II
El acto comienza con el elenco cantando sobre las diferentes formas de medir un año, decidiendo que la mejor es el amor. El edificio de Mimi, Mark y Roger fue clausurado como resultado de la protesta de Maureen. En la víspera de año nuevo, tratan de entrar al edificio rompiendo la cerradura. Mimi toma la resolución de dejar la heroína y volver a a la escuela. Joanne y Maureen deciden darle otra oportunidad a su relación, y todas las parejas están juntas y felices. Collins y Angel aparecen disfrazados de James Bond y Pussy Galore, y Angel trae un soplete. Mark, Maureen y Joanne suben por la escalera de incendios y rompen una ventana para entrar al departamento, mientras el resto usan el soplete de Angel para romper la puerta. Alexi Darling de Buzzline, un noticiero sensacionalista, vio la filmación de Mark de la represión en la protesta y le deja un mensaje en el contestador ofreciéndole una entrevista . Todos los amigos celebran el año nuevo en el departamento, pero Benny entra e interrumpe los festejos. Le ofrece a Mark filmarlo cuando les da un contrato libre de renta, pero los amigos lo acusan de querer conseguir buena opinión de los medios. Maliciosamente, Benny sugiere que Mimi fue a su casa y lo convenció para llegar a ese arreglo. La chica niega todo, pero Roger no quiere escucharla y quiere romper el noviazgo, pero Angel convence a todos de calmarse y tomar una decisión para el año siguiente: mantenerse siempre unidos, pase lo que pase. Roger y Mimi se reconcilian, pero ella sigue triste y huye a comprar heroína.
En el día de San Valentín, Maureen y Joanne se pelean durante una fiesta en la casa de Joanne. En la primavera, mientras todo se va deteriorando, el elenco se pregunta ¿Cómo se mide el último año en la Tierra? Mimi vuelve a su casa tarde luego de haber comprado drogas, haciendo que Roger piense que lo está engañando con Benny. Roger sale furioso, y Mimi canta sobre su vida sin él. Durante la canción, Angel se pone muy enfermo, y Collins trata de cuidarlo para que vuelva a estar bien. Todas las parejas se reconcilian porque entienden la soledad que se siente al no tener a nadie . Alexi sigue llamando a Mark para tratar de convencerlo de unirse a Buzzline . La escena cambia a una cama en la que están todas las parejas, y se sugiere que cada una está teniendo sexo. La situación se torna frustante e incómoda para todas. Para Collins y Angel, en ese momento, la cama pasa de ser un lugar de contacto sexual al lugar donde Angel muere. Collins está destrozado, y en el funeral de Angel declara que su amor nunca muere. Los otros también toman parte en el funeral, llorando la muerte de su amigo, ya que era muy querido por todos ellos. Roger informa que deja Nueva York para irse a Santa Fe, lo que desencadena una discusión sobre el compromiso entre Roger y Mimi, y Maureen y Joanne, con Benny y Mark tratando desesperadamente de que recuperen la calma. Collins llega y hace que todos se averguenzen, recordándoles que Angel los ayudó a creer en el amor. Maureen y Joanne se reconcilian, pero Mimi se va con Benny luego de que Roger la desprecia. Roger se pelea con Mark, y lo acusa de vivir una vida falsa y esconderse en su trabajo, y Mark le dice a Roger que huye porque tiene miedo de ver morir a Mimi. Cuando Roger se va, se horroriza al ver a Mimi muy débil, que vino a decirle adiós. Se da cuenta que escuchó toda la conversación. Está visiblemente afectada y se despide de Roger llorando. Éste se va, decidido a buscar su canción. Queriendo ayudar a Mimi, Mark le sugiere internarse en una clínica de rehabilitación, que Benny se ofrece a pagar. Mark expresa su miedo de ser el único que sobreviva cuando todos sus amigos mueran de SIDA, y acepta la oferta de trabajo de Alex.
En Santa Fe, Roger no puede olvidar a Mimi; en Nueva York, Mark recuerda a Angel y su alegría en la vida y el amor. De repente ambos tienen un momento de inspiración, en el que Roger encuentra su canción en Mimi, y Mark su película en Angel. Roger regresa a Nueva York para Navidad y Mark deja Buzzline para trabajar en su propia película. En la víspera de Navidad los padres de todos llaman, pero nadie contesta. Mark se está preparando para mostrarles a sus amigos su documental. Roger está extasiado con su nueva canción. Sin embargo, nadie puede encontrar a Mimi. Collins llega con dinero, diciendo que arregló un cajero automático cercano, para que de plata al poner la contraseña ANGEL.
De repente, Maureen y Joanne llegan pidiendo ayuda. Traen a Mimi, que esta enferma y delira de fiebre por haber vivido en la calle con el frío del invierno. Roger se pone frenético y Collins llama al 911 pero nadie le contesta. Roger y Mimi finalmente arreglan sus malentedidos, y Mimi le dice a Roger que lo ama. Sabiendo que no les queda mucho tiempo, Roger le pide a Mimi que escuche la canción en la que estuvo trabajando todo ese año. Al terminar la canción, le dice a Mimi que siempre la amó y se besan. Mimi se desmaya y Roger llora por creerla muerta. De repente, Mimi vuelve a la vida, diciendo que se estaba dirigiendo a una luz blanca y cálida y que Angel estaba ahí, y le dijo que volviera para escuchar la canción de Roger. Ella y Roger se abrazan y todos se sienten aliviados y reafirman que "el único día que importa es hoy". Finalmente, Mark muestra el documental en el que estuvo trabajando.
En el día de San Valentín, Maureen y Joanne se pelean durante una fiesta en la casa de Joanne. En la primavera, mientras todo se va deteriorando, el elenco se pregunta ¿Cómo se mide el último año en la Tierra? Mimi vuelve a su casa tarde luego de haber comprado drogas, haciendo que Roger piense que lo está engañando con Benny. Roger sale furioso, y Mimi canta sobre su vida sin él. Durante la canción, Angel se pone muy enfermo, y Collins trata de cuidarlo para que vuelva a estar bien. Todas las parejas se reconcilian porque entienden la soledad que se siente al no tener a nadie . Alexi sigue llamando a Mark para tratar de convencerlo de unirse a Buzzline . La escena cambia a una cama en la que están todas las parejas, y se sugiere que cada una está teniendo sexo. La situación se torna frustante e incómoda para todas. Para Collins y Angel, en ese momento, la cama pasa de ser un lugar de contacto sexual al lugar donde Angel muere. Collins está destrozado, y en el funeral de Angel declara que su amor nunca muere. Los otros también toman parte en el funeral, llorando la muerte de su amigo, ya que era muy querido por todos ellos. Roger informa que deja Nueva York para irse a Santa Fe, lo que desencadena una discusión sobre el compromiso entre Roger y Mimi, y Maureen y Joanne, con Benny y Mark tratando desesperadamente de que recuperen la calma. Collins llega y hace que todos se averguenzen, recordándoles que Angel los ayudó a creer en el amor. Maureen y Joanne se reconcilian, pero Mimi se va con Benny luego de que Roger la desprecia. Roger se pelea con Mark, y lo acusa de vivir una vida falsa y esconderse en su trabajo, y Mark le dice a Roger que huye porque tiene miedo de ver morir a Mimi. Cuando Roger se va, se horroriza al ver a Mimi muy débil, que vino a decirle adiós. Se da cuenta que escuchó toda la conversación. Está visiblemente afectada y se despide de Roger llorando. Éste se va, decidido a buscar su canción. Queriendo ayudar a Mimi, Mark le sugiere internarse en una clínica de rehabilitación, que Benny se ofrece a pagar. Mark expresa su miedo de ser el único que sobreviva cuando todos sus amigos mueran de SIDA, y acepta la oferta de trabajo de Alex.
En Santa Fe, Roger no puede olvidar a Mimi; en Nueva York, Mark recuerda a Angel y su alegría en la vida y el amor. De repente ambos tienen un momento de inspiración, en el que Roger encuentra su canción en Mimi, y Mark su película en Angel. Roger regresa a Nueva York para Navidad y Mark deja Buzzline para trabajar en su propia película. En la víspera de Navidad los padres de todos llaman, pero nadie contesta. Mark se está preparando para mostrarles a sus amigos su documental. Roger está extasiado con su nueva canción. Sin embargo, nadie puede encontrar a Mimi. Collins llega con dinero, diciendo que arregló un cajero automático cercano, para que de plata al poner la contraseña ANGEL.
De repente, Maureen y Joanne llegan pidiendo ayuda. Traen a Mimi, que esta enferma y delira de fiebre por haber vivido en la calle con el frío del invierno. Roger se pone frenético y Collins llama al 911 pero nadie le contesta. Roger y Mimi finalmente arreglan sus malentedidos, y Mimi le dice a Roger que lo ama. Sabiendo que no les queda mucho tiempo, Roger le pide a Mimi que escuche la canción en la que estuvo trabajando todo ese año. Al terminar la canción, le dice a Mimi que siempre la amó y se besan. Mimi se desmaya y Roger llora por creerla muerta. De repente, Mimi vuelve a la vida, diciendo que se estaba dirigiendo a una luz blanca y cálida y que Angel estaba ahí, y le dijo que volviera para escuchar la canción de Roger. Ella y Roger se abrazan y todos se sienten aliviados y reafirman que "el único día que importa es hoy". Finalmente, Mark muestra el documental en el que estuvo trabajando.
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